Hommage à trois pionnières américaines
Le 31 mars 1776, Abigail Adams écrivait à son mari, John Adams, l’un des pères fondateurs des États-Unis, pour le supplier, ainsi que ses collègues, de « se souvenir des femmes » lors de la rédaction du nouveau code de lois.
En 2026, le service postal américain (USPS) rend hommage à trois femmes pionnières :
- L’artiste de courtepointes Harriet POWERS
- La poétesse Phillis WHEATLEY
- La romancière, nouvelliste, Sarah ORNE JEWETT
Harriet POWERS (1837-1910), esclave dans une plantation, a appris à lire et à coudre dès son plus jeune âge. Ses œuvres textiles, assemblées, appliquées et brodées sont des supports narratifs qui représentent des scènes tirées des histoires familières issues du folklore local ou de la Bible.
Elles sont considérées comme des chefs-d’œuvre de l’art populaire et de la narration américaine.
Son héritage est aujourd’hui revendiqué par des grands noms de l’art contemporain, à l’image de Faith Ringgold, exposée au musée Picasso à Paris en 2023.
Le bloc et les quatre nouveaux timbres qui lui sont consacrés, représentent des détails de la « Courtepointe picturale » de Powers, datant de 1898 et conservée au Musée des Beaux-Arts de Boston.
Le sombre jour du 19 mai 1780
Les sept étoiles furent aperçues à midi. Le troupeau se coucha, les poules prirent leur perchoir et la trompette retentit. Le soleil disparut, laissant place à un point précis, puis aux ténèbres.
La chute des étoiles le 13 novembre 1833
Le peuple, effrayé, crut que la fin était arrivée. La main de Dieu immobilisa les étoiles. Les vermines s’enfuirent de leurs lits.
Des riches qui n’avaient rien appris de Dieu, Bob Johnson et Kate Bell, de Virginie.
Ils demandèrent à leurs parents d’arrêter l’horloge à une heure, et affirmèrent que le lendemain elle sonnerait une heure, ce qui fut le cas. Ce fut le signal de leur châtiment éternel. La truie indépendante qui parcourut 800 kilomètres de la Géorgie à la Virginie s’appelait Betts.
La création des animaux se poursuit
Plus d’information sur :
https://collections.mfa.org/objects/116166
https://www.beauxarts.com/grand-format/harriet-powers-ancienne-esclave-virtuose-de-la-courtepointe/
Phillis WHEATLEY (1753-1784) est capturée en Gambie à l’âge de 7 ans et envoyée comme esclave à Boston. Achetée par un couple, John and Susanna Wheatley, elle est prénommée Phillis comme le bateau négrier sur lequel elle a voyagé et prend le nom de famille de ses maîtres.
Très vite les Wheatley remarquent sa vivacité et son intelligence et demandent à leur fille Mary de lui servir de préceptrice. Phillis apprend le grec, le latin, étudie la Bible, l’histoire et développe un don pour la poésie.
Dans ses poèmes elle défend la cause des esclaves et plaide pour une Amérique plus juste
Suite à la publication à Londres en 1773 de son ouvrage « Poems on Various Subjects, Religious and Moral » elle est affranchie.
Première poétesse américaine de renom, elle occupe une place unique et remarquable dans l’Amérique coloniale, et son œuvre a été étudiée pour la subtilité de son analyse de son époque.
Le portait de Phillis Wheatley présenté sur le timbre a été réalisé par l’artiste internationale Kerry James Marshall.
Plus d’information sur :
https://www.laflammedelegalite.org/reperes-historiques/parcours-de-vie/phillis-wheatley
Sarah Orne Jewett (1849-1909) est une romancière et nouvelliste. Son importance littéraire tient aux descriptions minutieuses qu’elle fait de la vie rurale dans le Maine où elle a vécu toute sa vie.
Elle publie son premier récit important à 19 ans et acquiert une certaine notoriété avec son roman « Un médecin de campagne » (1884) pour lequel elle s’inspire de sa relation avec son père médecin. Dans le roman, le médecin est une jeune femme qui rencontre de nombreuses difficultés lorsqu’elle décide de braver les valeurs traditionnelles de son époque et de devenir médecin.
Elle est surtout connue pour deux œuvres majeures, Le Pays des sapins pointus (1896) et Un héron blanc (1886) qui ont été traduites en français.
Le portait de Phillis Wheatley présenté sur le timbre a été réalisé par l’artiste internationale Kerry James Marshall. A l’arrière-plan figure la côte du Maine éclairée par le soleil, évoquant une scène de son livre « Le Pays des sapins pointus » (1896).
A lire :
Le Héron blanc publié en français le 12 décembre 2000 chez Gründ (ISBN-10 : 2700013352 et ISBN-13 : 978-2700013351).
Le pays des sapins pointus publié en français chez Rue d’Ulm le 6 mai 2022 (ISBN-10 : 2728807728 et ISBN-10 : 2728807728)
